Les cardes sont les tiges des blettes. Elles ont un léger goût amer, se rapprochant quelque peu de l’artichaut. Elles se consomment de diverses manières, vous pouvez les manger comme le céleri ou l’asperge, napées de sauce ou de vinaigrette ou encore en gratin, afin de faire ressortir leur goût particulier. Le gratin de blettes, en utilisant également les feuilles, est une excellente idée si vous recherchez un plat simple à réaliser, délicieux et original !

En un tour de main
Avant de cuire les blettes, détachez leur peau fibreuse, peu agréable en bouche. Pour cela :
• rincez consciencieusement les légumes sous l’eau et séchez-les. Utilisez un panier à salade pour égoutter convenablement les feuilles ;
• séparez les côtes des feuilles, qui ne réclament pas le même temps de cuisson ;
• brisez les côtes de blette en deux à la main ;
• tirez sur la peau d’un côté, puis de l’autre, pour supprimer les fibres.

Les modes de cuisson

Crue, la blette a une saveur terreuse, un peu particulière ; de ce fait, elle est le plus souvent consommée cuite (les amateurs de betterave crue aimeront cependant la blette crue).
Repères pour la cuisson des blettes :
• 10 min à l’autocuiseur, pour les côtes coupées en tronçon (ou 5 min seulement pour les feuilles) ;
• 15 min à l’eau bouillante, citronnée et additionnée de deux cuillères à soupe de farine pour éviter qu’elles ne s’oxydent ;
• De 5 à 7 min au micro-ondes, uniquement pour les feuilles, dans un fond d’eau additionné d’une noisette de beurre ou d’un filet d’huile d’olive. 
Après cette cuisson, faites-les revenir quelques instants dans du beurre pour faire ressortir le goût des blettes.

Mariages et assortiments

Utilisez le vert comme le blanc des blettes pour cuisiner des plats délicieux et gourmands.
 Avec les feuilles de blette, préparez :
• des gnocchis, mélangés avec de la semoule et un peu d’huile d’olive ;
• une omelette ou une farce, délicatement parfumée par un hachis de feuilles de blette ;
• une aumônière, que vous farcirez d’un mélange de viande ou de poisson, et de légumes.
 Les côtes de blette seront délicieuses :
• en gratin, avec de la béchamel ou une sauce tomate , des échalotes et un peu de parmesan râpé ;
• sautées à la poêle avec des petits lardons, puis mijotées dans un peu de bouillon de viande ou de légume ;
• en quiche ou en tarte ;
• en soupe ;
• en salade, une fois les côtes cuites à l’eau, relevées d’huile d’olive, de citron et d’ail  ;
En tourte sucrée même, comme à Nice, avec des pignons, des raisins secs, des pommes, de la poudre d’amande, des œufs et de la cassonade.